在自行车领域,碳纤维车架、碳纤维轮组的应用已是相当普及和广泛,是否拥有碳纤维产品和技术,俨然成为衡量自行车企业有没有雄厚实力的标志之一。在环法、奥运会上,各个顶级车队清一色选用碳纤维自行车作为参赛选手的坐骑。
碳纤维作为一种具备优秀能力特性的新材料,早已运用于体育用品生产上,如体育爱好者熟知的碳纤维球拍、碳纤维钓鱼竿、碳纤维自行车、碳纤维运动器材等。
过去,碳纤维材料作为军工国防、航空航天的重要材料与物资,长期处在供不应求的状态,价格也自然居高不下,国内用量的八九成靠进口这就直接引发碳纤维自行车的高价处境,高时每千克达到5000元。近些年随着碳纤维产量的提升,包括进口碳丝的价格也不断下降,目前有的碳丝价格可以低至每千克150元。
材料成本随市场的广泛应用而逐步降低,但碳纤维自行车的制作工艺复杂,需要手工打造也直接决定了产品成本短期内难以无法明显直降。据了解,一个碳纤维自行车车架的钢制模具一般需耗用模具费用几十万元,分摊到每件产品上的成本就远高于一般产品。此外,生产一个碳纤维自行车架需要碳纤维片材约800多片,需要逐一按设计的次序和尺寸铺排叠层,非常耗用人力。产品整个成型的过程目前全部由富有经验的工程师指导专业铺料员工逐一手工打造。整一个完整的过程宛如制造“瑞士精工手表”,严谨、专业。
更加轻巧是碳纤维自行车一个明显优势。由于碳纤维自行车车架、轮毂相对铬钼钢、铝合金等材质的自行车更加轻巧,一辆碳纤维公路车重量只有6千克至8千克,而碳纤维山地车重量一般也只有8千克至12千克。2013年在上海自行车展展出的自行车轻量极品只有4.8千克。这样的产品应用到国际竞技场上,自然有利于选手创造更好的战绩。
刚性强是碳纤维自行车的另一个优势。简单说,碳纤维比铝轻,比钢强,且耐腐蚀。它的密度不到钢的1/4,强度却是钢的7倍至9倍,碳纤维树脂复合材料抗拉强度也高于钢。因此,碳纤维产品不易变形弯曲,使得碳纤维自行车车架具有其他金属材质可望而不可及的优点。给很多体验者的感觉是,每一步踩踏都充分转化成了前进动力,碳纤维车架不会变形,更不泄力。
碳纤维自行车还有一个明显优势,就是吸收冲击力的性能非常好。体验者在骑行中,碳纤维车架能吸收传自各方向的震动力和瞬间的冲击力,大大增强了骑行的舒适度。
据了解,我国早在20世纪六、七十年代就开始了碳纤维的研究工作,几乎与世界同步。但我国研发碳纤维早期大多分布在在军工国防、航天、交通等敏感行业,民用碳纤维技术与世界其他发达国家相对来说还是比较落后。
近些年国内在碳纤维自行车产品制造和研发上有了长足进步。据业内有经验的人指出,在自行车碳纤维轮毂生产上,有一个很关键技术就是要抗高温。碳纤维车圈最关键的地方是刹车和轮圈接触的地方,自行车高速下坡刹车时温度能达到200多度,如果耐高温技术解决不了,在自行车比赛时就会出现很多意外。而据了解,目前我国的碳纤维车圈耐高温性能已经很好,厦门鸿基伟业生产的轮圈最高可以抗260度高温,他们生产的自行车轮组,在环法自行车赛上也很受选手们好评。
业内有经验的人指出碳纤维车架的技术关键点是要解决内壁皱褶问题,即保证硬度和强度。而目前国内一些企业结合国内外先进的技术,通过不断地研发、测试、攻关,已找到了经济有效的解决方案。这也代表着不久的将来,碳纤维自行车将能为更广泛的人群所拥有。
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