飞人乔丹的气垫鞋，刘易斯的陶瓷钉鞋，琼斯的“水晶鞋”，约翰逊的“金缕鞋”，刘翔的“红色魔鞋”，运动鞋的前史，处处留下一个年代科学的足迹。

  26块骨头，33个关节，20块肌肉，100多条韧带，数以千计的神经末梢和血管……人的脚是艺术和工程学的创作。打从人类先人直立行走后，咱们便把体重彻底交给了双脚，让它接受着比四肢动物成倍的负荷。

  运动鞋尽管琳琅满目，但根底原理是大致相通的。它的首要功用是吸收来自地上的震动。当人的奔驰速度到达每秒6米时，脚掌接受的负荷约为体重的4倍，跳高跳远时增大为7倍，激烈的振动会传到脚踝、膝部、髋部以致脊柱和大脑。人类脚跟的脂肪垫和天然的“绷簧体系”脚弓有用抵挡着这种损伤。现代运动鞋将一种具有极高“受压依从功能”的资料放置在鞋后跟, 让它经过本身最大的变形量吸收冲击动能。还有些运动鞋在鞋底内放置橡胶立柱和气垫，起到如汽车底盘减震绷簧的效果。

  依据测验，跑鞋分量每添加100克，运动员的体能耗费将添加1%，美国短跑名将刘易斯打破百米世界纪录时的跑鞋只要115克重；“田坛阿甘”迈克尔?约翰逊的“金缕鞋”分量仅116克，玛丽安?琼斯的“水晶鞋”则只要99克；加拿大“黑豹”贝利的跑鞋被描述为“带钉的袜子”。

  人们难免生出疑问，为什么有些运动员比赛中脖子上能够挂着沉甸甸的金项链，却对鞋子的分量如此锱铢必较呢？看看百米跑道上那些快速翻飞的双脚就会发现，每个运动员的后跟都简直触及到了臀部，折叠起小腿能缩短以髋关节为轴的滚动半径，然后减小滚动惯量，添加滚动的角速度。而双脚处在小腿绕膝关节和髋关节旋转半径的最远端，因而鞋子分量些微的减轻，都会带来腿部滚动惯量显着的减小。这关于以每秒20米速度替换划着弧线的双脚无疑是极大的“减负”。