高炉是钢铁厂的标志。用高炉炼铁，铁水进一步冶炼成钢。8月9日，记者来到梅钢5号高炉矿焦槽顶，一台“个头”不大的皮带机智能巡检“机器人”正在运行轨道上缓慢移动，为皮带机的稳定运行“保驾护航”。

  矿焦槽是高炉供料系统的重要组成部分，主要有贮存、筛分、称量、供配料等功能。记者跟着点检人员一口气爬了6层楼梯，才来到巡检“机器人”工作的位置。随着高度不断攀升，温度也在一直上升，记者的脸上沁出了豆大的汗珠，点检人员的蓝色工作服早已湿透。

  5号高炉矿焦槽共有3台皮带机，皮带机之间宽约1米，刚好容一人通过，在皮带机的一侧有移动小车。人工巡检时，由一名机械点检人员和一名电气点检人员搭班。机械点检人员主要关注设备的本体机械结构，如皮带机的传动机构、机架、滚筒等，电气点检人员则巡检电器的传动装置，包括电机、电气仪表、跑偏开关、打滑开关等设备。

  由于天气炎热，人工巡检均安排在上午8时到11时，但每日巡检路线并不固定。一上午下来，巡检人员将巡检15到20条皮带，意味着他们要经常“爬上爬下”。7月初，皮带机智能巡检“机器人”开始试运行。它有着红外摄像头，能够模拟人工巡检作业的“望、闻、问、切”过程，自动识别皮带机的传动结构，例如电动机、减速机等是否有温度过高、出现烟雾的情况，以及皮带机的状态，当出现跑偏、撒料、打滑、撕裂等状态，就会进行报警。

  巡检“机器人”还能“自己照顾自己”，当电池的电量不足时能够自动返回充电桩进行充电。梅钢新事业分公司电气设备高级主任工程师李宁和记者说：“我们的‘机器人’每6小时巡检一次，一次15分钟，能连续跑7天，7天只需充一次电。”目前“机器人”共有两种巡检模式：手动模式和自动模式。操作人员在原料中控室的电脑屏幕上就能看到现场的实时画面，可以手动操控“机器人”前进后退以及转动摄像头的方向，指定放大某一位置。同时，“机器人”一边巡检，一边采集数据，自动生成故障记录报表供技术人员后期分析。

  李宁介绍，自巡检“机器人”启用以来，实现了24小时全天候覆盖巡检，实现了对故障隐患的早发现、早预警、早干预。“以堵料为例，一般堵料的发生是由于料流过大短时间内冲击料斗，料斗下不去，就会堵在那边，清堵至少要花两三个小时。现在‘机器人’可以提早发现料流过大的情况，在进入料斗前就让料流变平稳一点，大大降低堵料的故障率。”

  走在5号高炉矿焦槽，看着皮带机带着原料滚滚向前，记者却并未感受到明显的粉尘。原来，梅钢从2022年开始建设环保料场，对原料系统来进行了系统整合，同步对料场功能进行了重新定位，于2023年6月正式启用。如今，梅钢环保料场的11台料机全部实现无人化运行。

  李宁表示，料机无人化作业不仅满足了原料系统环保“达A”相关功能性要求，降低了环保风险，而且改善了员工作业环境，大幅度降低了员工作业强度，提高了作业效率。

  原料中控一般操作工袁闻也对梅钢智能化改造深有感触，他曾是一名堆取料机司机，于2014年转到原料中控室工作，“中控远程取料时间长短不再受操作工身体健康情况、疲劳状况影响，能轻松实现24小时不间断取料，料流量也更加平稳。”